L'importance du duel qui attend les Sang et Marine ce samedi à Châtelet-Farciennes n'a échappé à personne : la course au maintien sera âpre jusqu'à la ligne d'arrivée et Carolos et Liégeois ne sont pas encore (totalement) rassurés avant de croiser le fer.
Quatre unités séparent les deux formations et c'est également l'écart qui subsiste entre le matricule 4 et la place de barragiste.
On ne reviendra pas sur les antécédents tendus entre les deux clubs, mais on notera les retrouvailles de Czernia, Jiyar et Lamort.
Pour Curtis Kabeya aussi, ce match aura une saveur toute particulière.
"J'ai grandi dans la région, principalement à Gosselies, à quelques kilomètres de Farciennes. C'est ma région. Et je connais très bien la majorité des joueurs de Châtelet, avec qui j'ai joué précédemment. Comme Afflisio, Castronovo, Castellana ou Galvez Lopez. Et Mazinga est un ami."
Devant ses potes
L'attaquant devrait avoir pas mal de pote dans les tribunes. Un adjuvant moral nécessaire pour un joueur qui a toutefois repris le dessus après un début de saison compliqué.
"J'étais déçu car j'avais beaucoup d'attentes en revenant à Liège. J'ai été freiné par plusieurs contrariétés, qui m'ont empêché de m'exprimer pleinement : deux déchirures, un ongle arraché, une fracture au pied. Et chaque fois que je revenais dans le parcours, un nouveau pépin survenait. Pas évident pour retrouver la confiance et reprendre du rythme. Mentalement, cela n'a pas été facile, d'autant que j'ai dû faire face à pas mal de critiques...Mais maintenant, cela va nettement mieux !"
L'avant a faim et a plus que jamais envie de montrer ce dont il est vraiment capable.
"Mes soucis m'ont fait mûrir, je me suis vidé la tête et je me sens à nouveau très bien. Prêt pour le sprint final ! On me demande des stats et je suis conscient que mon bilan actuel (3 buts et 5 assists) est insuffisant, mais on oublie parfois de regarder le boulot que j'effectue sur le terrain. J'essaie aussi de respecter les consignes que je reçois. Le petit break de quinze jours que l'on vient d'avoir nous a permis de recharger nos accus, avec notamment une première semaine davantage basée sur l'amusement. Mais, depuis quelque jours, on bosse de nouveau à fond pour préparer ce match à Châtelet."
Un premier succès away toujours attendu
Il reste aux Sang et Marine à enfin évacuer la malédiction qui semble les habiter loin de leurs terres.
"On attend toujours ce premier succès en déplacement ! Lors du premier tour, on marquait difficilement à l'extérieur. Maintenant, cela va mieux à ce niveau, mais nous avons du mal à garder le zéro à présent. Dans cette série vraiment particulière, chaque erreur se paie cash. Ce samedi, on sait qu'il y aura de nombreux duels. Il ne faudra rien lâcher. Mais je suis très confiant quant à notre capacité à assurer au plus vite notre maintien."
Jean-Paul Nelis
